Parco Nazionale del Gargano

NOME COMUNE
Cervone

NOME SCIENTIFICO
Elaphe quatuorlineata

FAMIGLIA
Colubridi

DESCRIZIONE
E' uno dei più grandi serpenti italiani, infatti seppur di regola raggiunge al massimo i 160-170 cm., eccezionalmente arriva anche a 250 cm.
La corporatura è robusta e la colorazione è giallastra o marrone chiaro, con le quattro caratteristiche linee scure che partendo dalla testa percorrono longitudinalmente tutto il corpo, sino a fondersi insieme nella colorazione, che si scurisce all'altezza della cloaca.
Le parti inferiori di solito giallastre e spesso con qualche ornamentazione scura in particolar modo sulla coda. La testa è larga, con occhi grandi e pupilla tonda.La femmina a parita di età è più grande del maschio, che invece ha la coda più lunga e grossa.
L'alimentazione del cervone è composta, in primavera ed prima parte dell'estate, da nidacei ed uova di uccelli, mentre in estate inoltrata anche di roditori.
E' un buon arrampicatore e nuotatore, esce a caccia quando il tempo è caldo, nuvoloso e al crepuscolo.

HABITAT
Si incontra lungo i bordi dei boschi, nelle brughiere, pendii rocciosi ecc. Preferisce zone ombrose e ama gli ambienti caldi e piuttosto umidi.
Può essere trovato anche in aree paludose, e vicino a specchi e corsi d'acqua. Nel Parco lo ritroviamo in prossimità delle paludi di Federico II, nelle piantaggioni di fico d'india, nei boschi e pinete.

Fauna