Parco Nazionale del Gargano

NOME COMUNE
Ferro di cavallo maggiore

NOME SCIENTIFICO
Rhinolophus ferrumequinum

FAMIGLIA
Rhinolophidae

DESCRIZIONE
E' un mammifero della sua specie di grossa taglia, lunghezza testa-corpo di circa 56-71 mm, apertura alare 330-400 mm, peso 17-34 g. corporatura robusta, orecchie grandi con apice acuto e spinto verso l’esterno.
E’ dotato di una caratteristica conformazione cutanea a “ferro di cavallo", a livello nasale, avente la funzione di captare gli ultrasuoni emessi dalle narici e amplificarli come una specie di imbuto acustico. Quando è a riposo si appende a testa in giù con il corpo libero nel vuoto, ed è completamente avvolto nella membrana alare.
Esce tardi la sera ed è attivo tutta la notte, si nutre prevalentemente d’insetti di grosse dimensioni, catturati in volo o da fermo.
Questo mammifero si accoppia prevalentemente in autunno, normalmente viene partorito un unico piccolo, raramente due, al massimo si ha un parto all’anno, le femmine non partoriscono tutti gli anni e raramente prima del quarto anno di vita, i maschi raggiungono la maturità sessuale a partire dalla fine del secondo anno di vita.

HABITAT
La specie frequenta sia ambienti aperti che forestali, denotando preferenza per le stazioni climaticamente miti. Come siti di rifugio, riproduzione e svernamento utilizza cavità ipogee ed edifici.
E’ stato recentemente iniziato un progetto di rilevamento e studio delle comunità di Chirotteri troglofili in alcune cavità del Gargano. Presso un seminterrato dell’Idroscalo di Varano si è studiata una ricca colonia riproduttiva monospecifica di Rhinolophus ferrumequinum.

Fauna